历史不是可以任人打扮的小女孩，随意被装扮成悦己悦知己的模样；历史有其真实本源，你去不去探寻，她就静静地在那里。
辽剧是辽宁省唯一的地方剧种，她诞生于盖州，盖州是辽剧的唯一发源地，辽剧从盖州走向辽宁。一甲子厚积薄发，几代人孜孜以求，辽剧携强劲之势，开启走向全国之旅。
千呼万唤始出来，辽剧从盖州皮影戏发源
盖州皮影戏，又称辽南皮影。它起源于明代万历年间，是中国皮影艺术体系中的一个主要支脉，长期流传于辽南地区，并远播吉林、黑龙江一带。
东北地区由于特定的自然环境，农闲“猫冬”时间较长，农闲期广大群众单调的业余文化生活，助推了盖州皮影戏的扎根、生长和壮大。
民国时期和建国初期，盖州皮影进入兴盛期，当时，活跃在盖县（盖州市原称谓）各地的影班有30多个，从艺艺人有300余人。建国初，盖县大地文化生活异常活跃。每年盖县县委和县政府都要组织一次大规模的文艺演出，有着广泛群众基础的皮影戏成了汇演中的主力军。
饺子味美，可顿顿吃也会乏味。每年汇演中都登场的皮影戏，剧目和唱腔唱调逐渐被群众熟知，大家开始对这一参演形式产生了审美疲劳。1956年，在全县文艺汇演中，代表芦屯公社参加演出的皮影艺人翁景澍，组织3名艺人编排了以翻身农民求致富为体裁的现代戏《白杨树下》。
改变以往皮影戏由艺人操作影人在前台表演的模式，翁景澍等四位艺人到台前进行真人演出。这一新颖活泼的艺术形式，受到广大干部群众的普遍欢迎。
一石激起千层浪，盖州大地一股真人代替影人表演的新艺术形式旋风愈刮愈猛。
1957年，在全县文艺汇演中，熊岳公社参演艺人们编排了古装戏《小借年》，在演出中引起轰动。
民间艺人的自发探索，得到盖县文化馆的重视，他们开始组织艺人们重新编排了《小借年》和《跃进之家》等剧目。1958年，盖县文化馆编排的新剧参加了全省的文艺汇演。艺人们的演出取得了超乎寻常的轰动效应。时任辽宁文化局（辽宁省文化厅前身）局长文菲对盖县的这一艺术创造，表达了极高赞誉。
1959年，盖县正式成立了专门改演皮影戏的剧团，命名为盖县影调剧团。当时，活跃在盖县各地的皮影戏艺人唱旦角的马传亮、作曲的温桂芬、唱丑角的翁景澍、唱青衣的林正祥和唱小生的史东阳等艺人进团，并迅速成为剧团的主力。
犹抱琵琶半遮面，辽剧从盖州走向辽宁
“初中毕业，我收到三个学校的录取通知书，分别是沈阳无线电专科学校、沈阳航空学院和盖县戏校……”，出生于1942年9月的辽宁省辽剧振兴会会长肖长生回忆起往事，思路依然清晰流畅。
1959年，肖长生毕业于盖县九寨中学，当年，盖县戏校成立，并面向全县招收影调剧专业学生。在酷爱文艺的父亲的支持和鼓励下，同样热爱文艺的肖长生最终选择到盖县戏校学习。同期入校的学生有七、八十人。
半年后，学校解散，肖长生和部分同学被分配到盖县影调剧团。从此，他便开始了近60年同辽剧的不解之缘。“当时，民间艺人的文化水平比较低，不会为唱词谱曲，教唱和学唱主要采取口口相传的方式进行，伴奏也由乐队照搬为皮影戏伴奏的老套路。”
剧团初创时期，演员比较少，往往一人身兼多职。肖老清晰地记得，马传亮就担负作曲、教戏和主弦（拉四胡）等多项任务。
剧团成立后，大家心气很足，先后排演了《正义图》、《杨运》和《望儿山下红旗飘》等剧目。
此时，辽剧迎来了历史上的第一个春天。
1960年，周恩来总理做出指示：东北三省要有自己的地方剧种。辽宁省委、省政府经过考察，认定盖县影调剧具备了构成一个剧种的各种元素。1961年，辽宁省委决定，盖县影调剧作为辽宁省唯一的地方剧种。从此，辽宁有了第一个，也是迄今为止唯一的地方剧种。
1962年，盖县影调剧团调到省会沈阳市，以30余名盖县影调剧团演员为班底的辽宁省辽南戏实验剧团成立，剧团首任团长为曹汀。
“王信微绝对也应算作辽剧的创始人之一……”，肖老提到的王信微毕业于沈阳音乐学院，1961年，王信微作为高层次人才直接进入了辽宁省辽南戏实验剧团，负责为剧团编曲。从此，辽剧改变了口口相传、凭经验伴奏的历史，开始有了自己的乐谱和曲谱。
剧团成立之初，在省委、省政府的支持鼓励下，先后编排了《龙凤镜》、《当箱子》、《跃进之家》和《花儿为谁开》等剧目，全体演职人员摩拳擦掌，等待赴京演出、一炮走红。
没等到进京的喜讯，演职员们等来了剧团解散的消息。剧团解散后，领导和演员们被送到盘锦“五七干校”，后来纷纷插队落户。
千树万树梨花开，辽剧迎来又一春
1978年，伴着十一届三中全会的春风，剧团重新成立，命名为辽宁省辽南剧团，原剧团中的20余人从各地返回。阻断了十余年的戏路一经重新接续，演员们不用扬鞭自奋蹄，先后赶排了《野马》、《青天鉴》等剧目。
1980年，在各级的关怀下，盖县辽南剧团成立。1984年，省委决定，为了保持辽剧的地方特色，撤销辽宁省辽南剧团，并将辽剧的发展和传承任务交给盖县。同年，盖县辽南剧团同盖县评剧团合并，统称盖县辽南剧团。
盖县辽南剧团成立之初，剧团开始从盖县各地选调演员。原来在太阳升乡小剧团演唱的骨干喻霞加入到剧团，凭着扎实的功底和优美的唱腔，喻霞很快成为剧团的骨干。她和演员们一同排演了《徐九经升官记》、《喜字上的阴影》、《爱与愁》、《巧县官》、《半月湾》、《儿女传奇》和《张海迪》等大戏，剧团多次参加营口调演，产生了轰动效应。
“老百姓特别欢迎我们去演出，到每个乡镇演出，群众们都自发的杀猪宰羊款待演员。乡村戏台周围看戏的群众围得水泄不通，那个场面，壮观啊！”提起上世纪八九十年代下乡时演出的场景，喻霞无比兴奋。
为了解决剧团演员青黄不接的问题，1992年，经省文化厅批准，营口戏校开设了辽南剧培训班，44名学员经过5年的培训分配到盖县辽南剧团。
这些演员在剧团茁壮成长，纷纷成为全团骨干。小生王丽丽伴相好，唱腔优美；花旦王英琪一招一式，功力深厚；武旦朱晓霞练功不辍，在全国和全省有了知名度……
随着新人的成长和排演剧目的增多，盖县辽南地方戏团开始参加全国和全省的各类演出。
2002年，省文化厅调盖州辽南剧团到沈阳展演，同时，将辽南戏更名为辽剧，盖州市辽南剧团更名为盖州辽剧团。
长风破浪会有时，辽剧从盖州走向全国
“我们确定抓精品、排好戏、出人才、兴辽剧的思路，以人才为支撑，以排演高质量、高水平剧目求发展，以接地气、突出地域特色为依托，推进辽剧走向全国。”现任辽剧团团长王晓敏说。
从上世纪90年代初，肖长生作为专家人才被盖州辽南剧团聘为编剧和导演，肖老见证了剧团的成长壮大。剧团排演的《三十五年荒唐梦》、《半庙沟》、《逼嫁》、《梁山除霸》、《三女抢板》和《望儿山》等剧目，分别获国家和省各项奖励。
习近平同志在文艺工作座谈会上指出，实现中华民族伟大复兴需要中华文化繁荣兴盛。为贯彻总书记的指示要求，盖州辽剧团加快推动辽剧兴盛的步伐，组织召开辽剧振兴座谈会，重排、编排各类新老剧目。
2015年，辽剧团代表辽宁省参加辽、吉、黑、蒙四省区地方戏曲展演，古装戏《龙凤镜》获金奖。
2016年7月18日晚，北京梅兰芳大剧院灯光璀璨、流光溢彩，由中宣部、文化部全国基层院团戏曲会演活动“辽剧折子戏”专场如期举行。
盖州辽剧团作为辽宁省唯一进京汇报演出的基层院团，表演了折子戏剧目《龙凤镜》和《三战张月娥》，文化部党组书记、部长雒树刚现场观看，并接见了全体演职人员，对演出给予高度评价，对辽剧传承大加赞赏，他希望盖州辽剧团这个“天下第一团”在今后传承发展戏曲艺术、服务基层人民群众等方面做出更大的贡献。
进京汇演归来当天，肖长生便同原盖县辽南剧团办公室主任王景安小聚。王景安出生于1947年，是盖县辽南剧团初创时期的元老级人物。同肖老一样，王景安等待辽剧进京参加汇演已经等了几十年。
酒桌上，两位年过七旬的老人喜极而泣：辽剧的春天又来了！
“辽剧的由盛春到盛夏还有很长的路要走，我们要抓紧培养人才，开拓市场，寻求各级政策支持，让辽剧这一诞生在盖州的艺术发扬光大。”王晓敏满怀豪情地描绘辽剧的美好明天。