公元前195年（汉高祖十二年），西汉于今盖州境内置平郭县。东汉、魏、晋，仍置平郭县。

385年（后燕燕元二年），将平州治所迁至平郭县城。

404年（后燕光始四年）高句丽城占据辽东，于今盖州青石岭镇高丽城村处筑建安城。

668年（唐总章元年）置建安州都督府。

928年（辽太宗三年），迁卢州于今熊岳镇内，领熊岳县。

938年（辽会同元年），于今盖州镇置辰州，领建安县。

1011年（辽统和二十九年）于今境内归州镇置归州，领归胜县。

1195年（明昌六年）金政权改辰州为盖州，统辖熊岳、建安、秀岩（今岫岩）、汤池四县，归州和卢州撤销。

1271年（元至元八年）撤销各县，只设盖州，管辖境内。

1376年（明洪武九年）撤销州县改置卫所，盖州改为盖州卫。

1664年（清康熙三年），改盖州卫为盖平县，管辖境内的2个区、12个社、120个甲。

1910年（清宣统二年），境内设5个镇、2个乡、105个区。

1914年（民国3年），盖平县隶属奉天省辽沈道（驻营口），全县设8个区、303个主村、655个附村。

1931年（民国20年），东北沦陷后，置伪盖平县公署，辖盖平和熊岳2个街、41个大村、512个屯。

1945年（民国34年）11月12日，辽东人民自卫军解放盖平县，建立盖平县民主政府。

1946年（民国35年）10月，国民党军队占领盖平县，恢复民国时期旧制。　

1947年6月10日东北民主联军收复盖平县。中华人民共和国成立之初，盖平县隶属辽东省，辖2镇、24区、23街、484村。

1954年，辽东、辽西两省合并为辽宁省，盖平县改属辽宁省，全县设2个镇、8个直属乡、59个区属乡，下辖10个街、324个村、177个农业高级合作社。

1955年10月后，盖平县属辽阳专署。

1958年，辽阳专署撤消，盖平县划归营口市领导时，农村实行人民公社制，全县设2个镇、31个公社、5个农场，下辖12个街 、491个大队。

1965年，盖平县经国务院批准更名为盖县。

1966年，辽南专署在盖州镇建立，盖县归其管辖。

1968年，辽南专署并入营口市，盖县重属营口市。

1985年，全县共设8个镇、29个乡，辖26个街 、502个村。

1992年11月3日，经国务院批准，撤销盖县，设立盖州市（县级），行政区划不变。